Celebrating the Autumn Equinox: A Night Under the Moon in Shimokitazawa

 

Hi everyone! It’s Angie from Jabble Funabashi Eikaiwa (船橋 Jabble 英会話スクール).
One of my favorite things about late summer is the Autumn Equinox. Growing up in the U.S., I never gave the day much thought.
It came and went without fanfare, usually just signaling that the weather was about to turn cooler and pumpkin-flavored everything would soon be on the shelves.
I didn’t celebrate it, and more often than not, I forgot about it altogether. But since moving to Japan, my perspective has completely shifted.
Here, the Autumn Equinox is more than just a date on the calendar—it’s a national holiday known as Shūbun no Hi (秋分の日),
a day to reflect on balance, nature, and the changing of the seasons.
Many people use the time to visit family graves, pay respects to ancestors, or simply enjoy seasonal food and time with loved ones.
You also can’t miss the moon-themed promotions that pop up all over the country—special sweets, decorations, and events inspired by the moon and the transition into autumn.
Even if I wanted to avoid it, I’d have a hard time!
This cultural appreciation of seasonal and celestial transitions has slowly influenced me, too.
I’ve started to mark the Autumn Equinox in my own small way—through reflection, a walk in nature, or, this year, by visiting the Shimokitazawa Moon Art Night.

 

A Moonlit Adventure in Shimokitazawa
Shimokitazawa Moon Art Night is a nighttime art festival filled with glowing installations, immersive performances, and creative surprises around every corner.
Held from September 19 to October 5, 2025, this free event transforms the charming, bohemian neighborhood of Shimokitazawa into a surreal moonlit wonderland.
The festival takes over the streets, rooftops, alleyways, and public spaces—anywhere there’s room for imagination to take root.
Lights twinkle from unexpected places, and soft music drifts through the air, making the whole neighborhood feel like a dream you’re slowly walking through.
I’d heard good things about the event before, but I’d never been able to make it in past years. This time, I decided to go on the Autumn Equinox itself.
I wanted to do something special to mark the shift in seasons, and this felt like the perfect blend of art, culture, and seasonal reflection.

 

Art Meets Astronomy
One of the main highlights of the festival is Luke Jerram’s “Museum of the Moon.”
This enormous, glowing moon sculpture is over seven meters in diameter and created using high-resolution NASA imagery.
Suspended in midair, it hangs gently above the heads of festival-goers, casting a soft, otherworldly glow.
Seeing it in person was breathtaking. There’s something almost spiritual about it—the way it silently hovers, serene and glowing, invites a kind of quiet awe.
It’s the kind of installation that makes everyone stop, look up, and just breathe for a moment.
The event also features a variety of other artists from around the world.
One that particularly stood out to me was Nelly Ben Hayoun-Stepanian, who’s known for combining science, activism, and immersive storytelling.
Her glowing installation, “Schrödinger’s Cat,” stood quietly at the end of the park.
It almost felt like a guardian of the space, mysterious and contemplative. There’s no “right” way to interpret it, which made it all the more compelling.

 

Immersive Storytelling and Rooftop Surprises
Another gem of the festival is the “Nekomachi” immersive theater experience.
Participants wear headphones and follow a guided audio story while walking through Shimokitazawa’s streets at night.
It blurs the line between reality and performance, making you feel like the city itself is the stage.
As you pass through alleys and across crosswalks, you start to see your surroundings in a new light—literally and figuratively.
For music lovers, there’s also a special performance by Japanese singer-songwriter Manatsu Nagahara, who created the festival’s official theme song, “Moonlight.”
Hearing her live, under the soft glow of moon-themed lighting, added another layer of emotional depth to the evening.
One of the most magical things about Moon Art Night is how the installations are scattered across the neighborhood, rather than centralized in one spot.
This encourages exploration and spontaneity.
You’ll turn a corner and suddenly find a rooftop lit up with swirling projections, or a tiny backstreet transformed by soft lighting and ambient music.
It’s like a treasure hunt for the senses.

 

A Creative Learning Opportunity
At Jabble Funabashi Eikaiwa, we always encourage our students to take their English learning outside the classroom,
and events like Moon Art Night are a perfect chance to practice in a fun, engaging way.
Here are a few ideas for students:
・Describe the art in English as you walk around. This builds vocabulary and helps you express your emotions and opinions more fluently.
・Go with a friend and try an “Art Walk & English Chat.” Take turns describing what you see or how it makes you feel.
・Keep a small notebook and jot down your thoughts. Later, write a short review in English or even share it in class!
Learning a language is about connection—and what better way to connect than through shared experiences like this?

 

Tips for Visiting
The festival runs from 3:00 PM to 9:00 PM daily.
While most installations are free, some special experiences—like rooftop venues or theater events—may require advance tickets.
I visited on the Autumn Equinox holiday, which meant the crowds were heavier than usual.
While the extra people added a sense of energy and excitement, I’d recommend going on a weekday evening if you prefer a quieter, more meditative experience.
And don’t forget:
・Wear comfortable shoes—you’ll be walking a lot!
・Bring a light jacket—nights can get cool, especially in open-air spots.

 

Don’t Miss It
Shimokitazawa Moon Art Night ends on Sunday, October 5th, so make sure to check it out before it wraps up.
Whether you’re into art, music, storytelling, or just looking for a magical way to spend an evening, this event truly has something special to offer.
If you’ve never celebrated the Autumn Equinox before, maybe this is the year to start. And there’s no better way than under the light of a glowing moon.

 

こんにちは！Jabble船橋英会話スクールのアンジーです。
私が夏の終わりに楽しみにしている行事のひとつが「秋分の日」です。アメリカで育った頃は、この日は特に注目することもなく、
ただ「そろそろ涼しくなってきたな」「パンプキン味のスイーツが増えるな」くらいにしか思っていませんでした。
正直、忘れてしまう年も多かったんです。でも、日本に住むようになってからは、その見方が大きく変わりました。
日本では秋分の日（秋分の日／しゅうぶんのひ）は、自然や季節の移ろい、そして「バランス」を考える特別な祝日です。
お墓参りをしたり、祖先に感謝を捧げたり、旬の食べ物を家族と楽しんだり。街中では月をテーマにしたお菓子や飾り、イベントがあふれています。まさに秋の訪れを感じる日ですね。
私自身も、こうした文化に影響されて少しずつ秋分の日を意識するようになりました。
今年は特に印象深い過ごし方として「Shimokitazawa Moon Art Night（下北沢ムーンアートナイト）」に行ってきました。

 

下北沢の夜を彩るムーンアートナイト
Shimokitazawa Moon Art Nightは、街全体が幻想的な光とアートに包まれる夜のアートフェスティバルです。
2025年9月19日から10月5日まで開催され、しかも多くの展示が無料！下北沢というおしゃれで個性的な街が、まるで月明かりに照らされた夢の世界に変わります。
商店街や屋上、路地、公園など、いたるところにアートが出現し、音楽や光が街を包み込みます。まさに「歩いて楽しむ美術館」のような感覚で、散策するだけでもワクワクしました。
私はちょうど秋分の日に合わせて訪れました。季節の変わり目を特別に感じられる日に、芸術と自然、そして文化が融合する時間を過ごせたことは本当に素敵な体験でした。

 

芸術と天文学の出会い
特に心を奪われたのは、ルーク・ジェラムによる「Museum of the Moon」。直径7メートル以上の巨大な月のオブジェは、NASAの高解像度画像を使って作られています。
宙に浮かび、柔らかい光を放つその姿はまるで本物の月のよう。思わず立ち止まり、見上げて深呼吸したくなるような神秘的な雰囲気でした。
そのほか、世界中のアーティストによる展示もありました。中でも印象に残ったのは、ネルリー・ベン・ハユン＝ステパニアンによる「シュレーディンガーの猫」。
静かに光るその作品は、まるで空間を守る存在のように佇み、見る人それぞれに異なる想像を与えてくれました。

 

体験型ストーリーと屋上サプライズ
もうひとつユニークだったのが「ネコマチ」という体験型シアター。
参加者がヘッドフォンをつけ、音声ガイドに従って下北沢の街を歩くのですが、物語と現実が重なり合い、まるで街全体が舞台になったような感覚でした。
また、日本のシンガーソングライター・長原真夏さんによるテーマソング「Moonlight」のライブも開催され、月明かりに包まれるような音楽体験に心が癒されました。
さらに、アート作品は街のあちこちに点在しているため、探検気分で楽しめます。
曲がり角を曲がった瞬間に、屋上から光のアートが広がっていたり、細い路地が幻想的な光に包まれていたり。まるで宝探しのような夜でした。

 

英語学習にもおすすめ！Jabble船橋英会話スクールでは「英語は教室の外でも使う」ことを大切にしています。
ムーンアートナイトのようなイベントは、楽しく英語を実践できる最高のチャンスです。
・アートを英語で表現してみる → 語彙力UP！

・友達と「Art Walk & English Chat」をする → 会話力強化！

・見た感想を英語でノートに書く → ライティング練習！

英語学習は「つながり」が大切。芸術や文化を共有する体験を英語で表現することは、とても自然で効果的な学びになりますよ。

 

訪れる際のヒント
開催時間：毎日15:00～21:00

入場無料（一部の特別プログラムは事前チケット制）

秋分の日など休日は混雑するので、落ち着いて楽しみたい方は平日の夜が狙い目です。

・歩きやすい靴＆軽い上着をお忘れなく！

 

ぜひ体験してみてください
Shimokitazawa Moon Art Nightは10月5日（日）まで。アート、音楽、物語、そして月の光が織りなす特別な夜を体験できる貴重な機会です。
もし「秋分の日を特別に過ごしたことがない」という方は、今年こそ始めてみませんか？　輝く月の下で、きっと忘れられない夜になります。

 

 

船橋校
Angie